أعلنت السلطات في كولومبيا أن طائرة نقل عسكرية كولومبية تحطمت بعد وقت قصير من إقلاعها في جنوب البلاد، ما أسفر عن مقتل 66 شخصًا على الأقل، وأفادت صحيفة «الجارديان» بأن الحادث وقع أثناء إقلاع طائرة لوكهيد مارتن هيركوليز سي-130 من بويرتو ليجويزامو، حيث كانت تنقل جنودًا من القوات المسلحة.
إنقاذ 77 جنديا من موقع الحادث
أظهرت صور نشرتها وسائل الإعلام الكولومبية سحابة من الدخان تتصاعد من موقع الحادث، وأعلنت القوات الجوية أنه جرى إنقاذ 77 شخصًا على الأقل من موقع التحطم مصابين، وأوضح متحدث باسم وزارة الدفاع أن التحقيقات جارية لتحديد العدد النهائي للضحايا.
نشرت وسائل الإعلام مقاطع فيديو لجنود يتم إجلاؤهم من الموقع على دراجات نارية يقودها سكان محليون، بينما حاولت مجموعة من السكان إخماد الحريق الناتج عن تحطم الطائرة في حقل محاط بنباتات كثيفة.
قال كارلوس فرناندو سيلفا، قائد القوات الجوية الكولومبية، إن تفاصيل الحادث لم تكن معروفة بعد، باستثناء أن الطائرة واجهت مشكلة وسقطت على بعد حوالي كيلومترين من المطار.
وفي سياق متصل، قال غوستافو بيترو، الرئيس الكولومبي، إن الحادث كان مروعًا، وأشار إلى أنه كان يسعى لتجديد الأسطول العسكري ولكنه واجه عقبات بسبب الصعوبات البيروقراطية.
قال متحدث باسم شركة لوكهيد مارتن إن الشركة ملتزمة بمساعدة كولومبيا في التحقيق في الحادث، حيث أُطلقت طائرات هيركوليز سي-130 لأول مرة في خمسينيات القرن الماضي، وحصلت كولومبيا على أولى طائراتها في أواخر الستينيات.
تُستخدم طائرات هيركوليز سي-130 بكثرة في كولومبيا لنقل القوات ضمن العمليات العسكرية في سياق صراع داخلي مستمر منذ ستة عقود، والذي أسفر عن مقتل أكثر من 450 ألف شخص.
وفي نهاية شهر فبراير، تحطمت طائرة أخرى من طراز هيركوليز سي-130 تابعة للقوات الجوية البوليفية في مدينة إل ألتو، مما أسفر عن مقتل أكثر من 20 شخصًا وإصابة 30 آخرين.